Путешествие в национальные парки Америки — это не только возможность увидеть фантастические картины необычной природы, но также увлекательное географическое исследование. Благодаря общей доступности этих интересных мест, каждый может стать свидетелем создания многомиллионной истории грандиозных ландшафтов США и всего мира.

Сегодня Америку преображают 58 национальных парков и, скорее всего, это число ещё немного вырастит, ведь природные зоны продолжают формироваться и меняться каждый день. Парки стали лучшим местом отдыха для любителей природы и целью туристов со всего мира. За последние годы эти заповедные территории посещает свыше 300 млн. человек. Но, не смотря на такой обширный общественный интерес, парки продолжают сохранять свой живописный вид и демонстрировать грандиозные чудеса природы:

• Опасные каньоны
• Необыкновенные формы скал и горных хребтов
• Леса, богатые разнообразием растений и животных
• Бескрайние прерии
• Синие кристальные озёра
• Стремительные реки и горные тихие водоёмы
• Радужные каскады водопадов
• Взрывные гейзеры
• Причудливые ледники

Национальные парки США находятся под охраной и заботой правительства страны, благодаря чему целостность и красота заповедных мест остаётся практически нетронутой. Интересная история создания системы удивительных заповедников началась ещё в 1832 году. Тогда идея о создании территорий, свободных от экспансии белым человеком с европейским складом ума, зародилась в голове американского художника и путешественника Джорджа Кэтлина.

История создания системы парков

Кэтлин пытался убедить законных представителей власти в необходимости ограничить повсеместное возведение промышленных и сельскохозяйственных зон. Ведь это наилучший способ жить красиво, в окружении живописной природы, сохраняя при этом гуманное отношение к индейцам и бережное к природным ресурсам.

Но в то время жадность властей и «золотая лихорадка» населения новой Америки продолжала набирать обороты, поэтому принятие идеи Джорджа Кэтлина не представлялось возможным. Первые попытки создания природного заповедника предпринял младший сенатор штата Калифорния Джон Коннесс в 1864 году под руководством президента Авраама Линкольна. Он определил долину Йосемити и Рощу Марипоса, как места пользования и отдыха для всех желающих. Эти территории берегли и охраняли власти штата Калифорния.

Настоящая реализация проекта национализировать уникальные природные достояния США началась в 1872 году. Конгресс и президент США Улисс Грант согласились с идеей создания заповедников в самых красивых местах страны. Первого марта 1872 года Йелоустоун был провозглашён первым национальным парком США. Именно с него начинается история туризма в заповедные места страны.

Национальные парки Америки

Йеллоустоун

Этот знаменитый парк занимает территорию площадью 900 тыс. га и основная его часть находится в штате Вайоминг. Также парк затрагивает территории штатов Монтана и Айдахо. Чему здесь удивляются туристы со всего мира?

• Во-первых, тому, что они находятся на одном из самых больших вулканов на Земле, где и сегодня происходят активные вулканические процессы.
• Во-вторых, они наблюдают Мамонтовы горячие источники и гейзеры. Настоящее чудо — это третий в мире по величине горячий источник в США — Grand Prismatic. Словно вход в таинственную пещеру с сокровищами, он манит воображение и взгляд каждого новоприбывшего туриста и путешественника, переливаясь всеми цветами радуги.
• В-третьих, эти «кипящие» земли окружены лесами, дивной красоты с кристальными озёрами и реками. И в этом удивительном мире обитает многообразие видов растений, животных и рыб.

Грейт-Смоуки-Маунтинз

Самый востребованный туристами парк. Возможно, это обусловлено отсутствием платы за вход, и всё-таки хочется верить, что причина не в деньгах, а в пробуждающей чувства красоте сказочного горного пейзажа. Парк располагается в штатах Северная Каролина и Теннесси и занимает территорию площадью 2 108 км.²

Самая главная достопримечательность этого места — древняя горная система Аппалачи. Здесь же проходит часть известной Аппалачской тропы. На рассвете вы сможете наблюдать, обволакивающую горные хребты, густую дымку, которая меняет свой цвет от тёмно-синего до золотого, в зависимости от времени года и места вашего наблюдения.

Заповедник вобрал в себя все виды растений восточной части Америки. В мире животных преобладают в основном медведь, лисица, койот, енот, белохвостый олень, скунс, белка. Под особым вниманием охраны животных США находятся рысь и американский волк.

Туристам стоит соблюдать осторожность во время походов и прогулок по территории парка. Если крупные животные избегают людей и уходят вглубь леса, то ядовитые змеи и клещи могут стать неожиданностью для человека. Поэтому, подготовьте одежду и обувь, которая защитит вас от случайных укусов насекомых или змей.

Гранд-Каньон

Массив парка занимает северо-западную часть штата Аризона, имеет обширную территорию площадью в 5 000 км.² Если вы желаете осознать, насколько природа может превзойти человека — добро пожаловать в заповедник Гранд-Каньон. Именно здесь произойдёт полная трансформация вашего ума. Ведь наблюдая глубочайшее ущелье, диву даешься, насколько может быть изобретательна мать-природа.

Сквозь каньон несёт свои, красные от глины и песка, воды к морю стремительная река Колорадо. И в то же самое время, в гигантском пространстве ущелья природа, словно архитектор, потрудилась над созданием причудливых форм, башен, пирамид, храмов, дворцов из песка и камня. И главными её орудиями к творчеству послужили ветер, песок, огонь и вода.

Зайон

Без сомнения, национальный парк Зайон можно считать бесценным сокровищем штата Юта. Его площадь невелика. По сравнению с его соседом Гранд-Каньоном он занимает всего 539 км.² Но красота этого фантастического места настолько безгранична и выразительна, что обсуждение её достоинств лишено смысла. Как сказал известный современный русский писатель Виктор Пелевин: «Зачем слова, когда на небе звёзды…»

И, тем не менее, то, что бьёт в самое сердце так это впечатление от картин, на которых природа одарила истинной красотой:

• Невероятные очертания и рельефы скал из песка и камня, обрисованные временем и стихиями природы. Они плывут, словно хребты гигантских древних животных над просторами каньона Зайон, сквозь которые протекает кристальная река Virgin River.
• Загадочные ущелья, уходящие на 800 метров в глубину к недрам земли.
• Природный туннель протяжённостью в 2 км., с его разноцветными водоёмами.
• Умопомрачительные панорамные виды над скалистой пропастью.
• Богатый мир экзотических растений, животных и птиц.

Природа заповедника кардинально меняется каждый сезон. Например, осенью, здесь буйство красок играет с неуёмной фантазией художника — матери-природы, а весной можно оказаться в мире музыки хрустальных каскадов, стекающей с гор, воды.

Долина Монументов

Необыкновенное и абстрактное творение природы — Долина Монументов образовалась на юго-востоке штата Юта и северо-востоке штата Аризона. Когда-то эти земли были частью индейцев племени навахо. Они называли это место «пустыня среди скал».

Здесь приковывает взгляд инопланетный пейзаж и его главные герои — удивительные песчаные башни, будто выросшие из-под ярко-красной земли. Самое интересное, что эти космические 300 метровые исполины и сама пустыня могут создавать потрясающие миражи, которые по-настоящему встряхнут ваше сознание. Всё это происходит благодаря игре солнечного света и тени в Долине Монументов. Вот почему здесь получится увидеть не только природные объекты, но и всевозможные образы, которые только можно себе представить.

Это место стало живой декорацией для хороших американских фильмов. Здесь снимали классический вестерн «Дилижанс» Джона Форда, «Однажды на диком Западе» Серджио Леоне, «Назад в будущее 2» и «Форрест Гамп» Роберта Земекиса.

Арки

Архитектурное сооружение природы — заповедник Арки площадью 309 км.², расположен в восточной части штата Юта. Его выразительной особенностью является пейзаж из песчаных структур, образующих танцующие в свете дня скальные фигуры — сказочные башни, шпили, горбатые хребты и широкие арки. Учёные XIX века полагали, что все строения в парке — это дело рук древних цивилизаций, а не результат работы стихий.

Но геологи разгадали тайну образования удивительного ландшафта. Постройки появились благодаря глобальным переменам в климате Земли, случившихся более 300 млн. лет назад. Море, некогда питающее эти земли, начало постепенно отступать, оставляя после себя толстые слои соли. Ветер приносил сюда песок и мелкие камни, в результате чего образовался слой песчаника. Он оказывал сильное давление на солевой грунт и в результате этого явления начали появляться разломы, трещины и впадины. Под воздействием климата и непрерывного процесса эрозии появился этот несравненный пейзаж с тысячей арок разных форм, цветов и размеров.

Для пешеходного туризма здесь устроена удобная тропа, места для пикника и кемпинг. Также вы без труда найдёте удобную площадку для просмотра панорамы местности и фотосъёмок сказочного пейзажа.

Долина Смерти

Адская впадина посреди пустыни Мохаве уносила жизни одержимых искателей сокровищ во времена «золотой лихорадки», за что и получила своё название. Главная причина гибели живых существ — это чудовищная жара летом и сильные ветра с затяжными ливнями зимой. Летняя температура воздуха днём в районе Большого Бассейна достигает +46°С, ночью она редко опускается ниже +31°C. Поэтому путешествие в Долину смерти будет наиболее благоприятным с конца ноября по март.

Долина смерти — это своего рода котёл, созданный силами природы, и его дно является самой низкой точкой в Америке и второй по глубине в Западном полушарии. Она находится в районе Bad Water и здесь в июле 1913 года была зафиксирована температура +57°C.

На фоне далеко нескучной, но суровой природы невероятным кажется возникновение Замка Скотти в северной части Долины Смерти, выполненного в испанском стиле, окружённом сочной зеленью деревьев и кустарников.

Несмотря на суровые климатические условия, с каждым годом сюда стекаются потоки туристов и путешественников со всего мира, чтобы наблюдать космический дивный пейзаж каменной пустыни. Многие воображают себя космонавтами на луне. Не случайно, это место стало площадкой для киносъёмок огромного количества фильмов, самые известные из которых «Звёздные войны. Новая надежда», «Алчность», «Забриски-пойнт» и многие другие: Образ Долины Смерти в кино и на телевидении.

Самые космические ландшафты Долины Смерти:

• Каньон Титус с лабиринтами спусков и подъёмов
• Кратер Убехебе
• Рейстрек Валей — высушенная пустыня с трещинами на поверхности грунта и движущимися камнями, оставляющими следы длинных полос.
• Дьявольское поле для гольфа
• Солёное озеро Бэдуотэр
• Данте Вью — горный пик, откуда можно восхищаться фантастикой Долины Смерти.

Парк Секвойя и Кингз-Каньон

Сегодня два этих парка уже трудно разлучить друг от друга и поэтому они воспринимаются как одно целое. Это своеобразный альянс удивительного леса гигантских секвой и второй глубочайшей реки в США Kings River. Парки расположены в штате Калифорния, и занимаю площадь около 1 700 км.²

Парк Секвойя находится на склоне гор Сьерра Невада, а точнее в их западной части. Здесь у вас наверняка начнёт кружиться голова и болеть шея. Высота секвой может достигать 80 м., а самая высокая из них — дерево Генерал Шерман уходит в небо на 84 м. и имеет охват основания ствола 31.5 м.

Чтобы от впечатлений захватывало дух, вы можете подняться на вершину гранитного купола горы Moro Rock в западной стороне парка и насладиться панорамным видом горных вершин Великого Западного Водораздела Сьерры, устремлённых ввысь на 4 300 м.

Горная система Сьерра Невада привлекает туристов многообразием тропинок, благодаря которым можно увидеть картины потрясающей красоты — снежные вершины гор, таинственные ущелья, пещеры и каньоны, стекающие радужными каскадами, водопады, синие и прозрачные озёра и реки. Здесь одинаково интересно и летом и зимой, ведь парк считается самым удачным местом для горнолыжного спорта и катания на снегоходах.

Хот-Спрингз

Этот парк главное достоинство штата Арканзас. Несмотря на то что, площадь его территории самая маленькая по сравнению с другими национальными парками Америки — всего 22.5 км.², он представляет собой большую ценность для экосистемы страны и здоровья человека. Здесь из недр земли непрерывно бьют фонтаны термальной воды и главным богатством Хот-Спрингз считаются 47 горячих источников.

Парк Хот-Спрингз — это также неотъемлемая часть города с одноимённым названием, где в достаточном количестве уютно соседствуют друг с другом бальнеологические лечебницы и спа-центры.

Но для того, чтобы ощутить прелесть термальной воды, вам не обязательно покупать путёвку в санаторий. Достаточно воспользоваться случаем и окунуться в одну или несколько купален, расположенных рядом с источниками. Самые старинные из них были обустроены ещё в 1832 году. В это время власти США присвоили этому месту статус заповедника.

Самые красивые туристические маршруты Хот-Спрингз пролегают вдоль склонов сказочных гор, где непременно можно увидеть горячие источники в деле — здесь они шипят, бурлят и клокочут. Увлекательным будет путешествие по горе Хот-Спрингз, где стоит сделать остановку и отдохнуть в палаточном лагере.

Йосемити

Парк Йосемити сам по себе уже является грандиозным зрелищем, которое оставит в памяти яркий след от полноты впечатлений и чувств. Живописный ландшафт площадью 3 081 км.² является особенным достоянием штата Калифорния. Парк Йосемити совместил в себе множество чудес природы:

• Это зеркальные озёра и кристально чистые реки, из которых можно пить воду без риска для здоровья. Озеро Миррор — это чистое отражение окружающей его красоты. Последний водоём, оставшийся от огромного ледникового озера.
• Уютная и тихая долина Хетч Хетчи, где приятно остановиться на несколько дней с палаткой.
• Гранитные монолиты горной системы Высокой Сьерры, возникшие здесь в результате движения ледника. Особенный трепет и восторг вызывают умения альпинистов беспрестанно покорять труднодоступные вершины гранитной колонны Лост Эрроу Спаер, гранитного купола Хаф Доум, высотой 1 444 м. над долиной Йосемити, массивной скалы Эль Кэптэн и Кэфедрал Рокз. Трудно отказать себе в возможности взобраться на гранитный купол Норт Доум, к которому, кстати говоря, ведёт туристическая тропа. Если вы готовы к крутому подъёму — значит вы сможете узреть самый грандиозный вид долины Йосемити со скалы Три Брата.
• Великолепные панорамные виды открывает Тафт Пойнт — высокая скала с удобной обзорной площадкой, переходящей в край пропасти.
• Прекрасные водопады, самый грандиозный из них — Йосемитский водопад высотой 800 м. Он также считается и самым высоким на континенте.
• Роща Марипоса с лесом гигантских секвой. Возраст самого старого дерева Джайнт Гризли — около 2 000 лет.

В Парке Йосемити созданы самые лучшие условия, как для безопасного, так и для экстремального туризма. Для восхождений на скалистые вершины вы можете пользоваться проверенными туристическими маршрутами или проложить свой собственный тернистый путь.

В любом случае, после утомительного, но захватывающего похода, для вас непременно найдётся уютный и красивый уголок для отдыха, где вы сможете разбить лагерь и поставить палатку. Но не забудьте спрятать еду и воду в специальный железный контейнер, который вы сможете приобрести на территории парка. Иначе, благодаря проворству местных животных, утром вы рискуете остаться без завтрака.